Renumele deloc demn de mândrie pe care şi l-a creat capitala Chinei, Beijing, ca fiind unul dintre cele mai poluate oraşe la nivel mondial, se consolidează. De curând, ambasada americană din Beijing a clasificat nivelul poluării din metropolă drept „periculos”, fapt ce implică, din partea autorităţilor locale, măsuri precum limitarea traficului aerian şi închiderea anumitor tronsoane de autostradă.
Pe străzile din Beijing aerul este aproape irespirabil, vizibilitatea nu depăşeşte distanţa de 100 m, iar locuitorii trebuie să se confrunte, pe lângă nesfârşitele ambuteiaje, şi cu gazele emise de maşini, centrale termice sau fabrici. Se estimează că nu mai puţin de 300.000 de persoane mor în fiecare an din cauza afecţiunilor provocate de poluare. Totuşi, în ciuda limitării traficului rutier, soluţia salvatoare nu pare a fi de găsit prea curând.