8 August în istoria automobilistică

8 August 1953 – În această zi în
Upton-Upon-Severn, Worchestshire, s-a născut campionul de Formula 1
Nigel Mansell. Britanicul
este una dintre acele personalităţi care şi-a investit toate
resurselor (atât financiare cât şi energetice) în
motorsport. A început
relativ târziu în curse şi după ce a înregistrat mai multe succese
în Karting în 1976, la 23 de ani, a intrat în Formula
Ford. Încă de la sezonul de
debut a reuşit să câştige şase din cele 9 curse la care a
participat iar în 1977 a devenit campion în Formula 1 Ford
britanică, chiar dacă şi-a rupt gâtul la Brands Hatch şi doctorii
îi dădeau slabe şanse de a mai concura.

În 1979 a mai
avut un accident în Formula 3 în care şi-a rupt o vertebră, având
mare noroc că a supravieţuit. CU toate astea Colin Chapman l-a
remarcat şi i-a dat şansa să participe la un test la Lotus. Decare
Mansell a profitat, Mansell mascându-şi durerea prin analgezice. În
1980 şi-a făcut debutul în Formula 1 la bordul unui Lotus 81B. Din
păcate maşina avea probleme
de fiabilitate şi a terminat doar jumătate din cursele în care a
participat. A mai trecut pe
la Williams şi la Ferrari unde a devenit unul dintre piloţii
pretendenţi la titlu.

Succesul său
avenit însă în 1992, când întors iarăşi la Williams a avut un sezon
aproape perfect trecându-şi
în palmares cel mai râvnit trofeu automobilistic, titlul în
Formula 1. Imediat a trecut în CART Indycar World Series unde deşi
iarăşi a avut un accident grav la spate a reuşit să termine şi aici
pe primul loc, Mansell devenind singurul pilot din lume care în
acelaşi să ia titlul şi în Formula 1 şi în CART, lucru posibil
datorită decalajului din acea competiţie. Ulterior a mai revenit în
Formula 1 pentru sezonul 1995 la bordul unui monopost McLaren, dar
vârsta şi relaţiile reci cu Ron Dennis nu l-au mai ajutat să obţină
rezultate notabile. Cea mai recentă apariţie a lui
Mansell în motorsport a fost
în acest an în cursa de 24H de la Le Mans la bordul unui
Ginetta-Zytek, alături de cei fii ai săi. Nu a reuşit să termine
însă cursa din cauza unei pene.