5 August în istoria automobilistică

5 August 1914 – Pe
această dată în Cleveland a fost montat primul semafor electric
pentru a fluidiza traficul în oraşul american. Această inovaţie a
fost amplasată în intersecţia dintre Euclid Avenue şi East 105th
Street. Primele semafoare,
cele mecanice, datează însă de ceva mai multă vreme, în
Londra în 1868 fiind montat un astfel de dispozitiv care folosea
braţe de lemn pentru a direcţiona traficul.

Inventatorul dispozitivului electric a
fost James Hoge şi şi-a atribuit patentul cu numărul 1.251.666. Semaforul avea patru becuri roşii şi
patru verzi montate la extremităţi, fiind foarte similar cu cele pe
care le întâlnim şi noi astăzi.

Avea însă o mare
deosebire faţă de cele contemporane, respectiv nu era automat.
Becurile erau legate la un comutator operat dintr-o cabină de pe
lateral de un agent de circulaţie. Prin urmare era la alegerea
factorului uman cine circulă
şi cine nu. Încă de pe
atunci se aprecia însă că această inovaţie va revoluţiona
fluidizarea traficului urban. Nu au greşit deloc jurnaliştii la
începutul secolului XX, acestea fiind prezente de aproape un secol
pe şoselele noastre.