15 August în istoria automobilistică

15 August 1938 – În această zi la casa sa de pe
lacul Como Nicola Romeo a murit la o vârstă nu foarte înaintată din
cauza unei boli. Romeo s-a născut în 1876 în Napoli într-o familie
cu o situaţie financiară modestă. În 1899, la doar 23 de ani s-a
specializat în inginerie la Institutul Politehnic din Napoli.
Imediat s-a mutat la Liege, în Belgia, acolo unde a obţinut şi
specializarea în inginerie electrică. A devenit astfel un
intermediar pentru un grup de companii belgiene care operau în
Italia.

În 1911 a fondat
propria sa companie „Ing. Nicola Romeo e Co” care avea ca
obiect de activitate producerea utilajelor pentru minerit. Compania
s-a extins însă rapid şi în 1918 Romeo a cumpărat Anonima Lombarda Fabbrica Automobili, o companie
italiană fondată de un grup investitori care făcea parte din grupul
Fiat. Marca a fost astfel redenumită Alfa Romeo în 1920 şi în 1921
modelul Torpedo 20/30 HP a fost primul automobil care a purtat noua
marcă.

Compania a
acumulat o reputaţie bună sub Nicola Romeo, dar la mijlocul
anilor ’20 criza
provocată de falimentul Băncii
Italiene de Discount a pus multe companii în dificultate. Alfa
Romeo a fost în pragul lichidării şi restructurarea companiei a
început de la Nicola Romeo, care a decis să plece. Ulterior a
devenit senator şi în 1938 s-a stins din viaţă.