WRC 2012 Portugalia: Jari-Matti Latvala conduce după prima zi

Prima probă specială a fost un Rally Sprint pe strazile din Lisabona, o probă adorată de fani datorită gradului de dificultate ridicat.

Pilotul echipei de uzină Ford, Peter Solberg, a câştigat această probă la o diferenţă de numai 0,1s de francezul Sebastien Loeb, urmat, pe locul trei, de finlandezul Jari-Matti Latvala.

Solberg şi Latvala se pare că au ales strategia corectă, şi anume de a pleca ultimii în prima probă de noapte, aceştia trecând linia de finish pe primele două locuri aproape „umăr la umăr”, cu un avantaj de 1,5s de partea norvegianului.

Piloţii Citroen, Hirvonen şi Loeb, au avut parte de ceva dificultăţi dar au reuşit să ţină pasul cu Ford-urile, aceştia fiind după a doua probă specială cu 6,1s (Loeb), respectiv 9,6s (Hirvonen) în spatele liderului Peter Solberg.

În proba specială cu numarul 3 s-a întâmplat imposibilul. Multiplul campion mondial, Sebastien Loeb a ieşit de pe drum, parasind astfel Raliul Portugaliei. Pilotul francez şi copilotul său nu au fost raniţi dar Citroen-ul DS3 WRC a fost grav avariat, punând capăt acestei etape pentru echipajul francez.

Câştigatorul acestei probe a fost finlandezul Jari-Matti Latvala, urmat de coechipierul său, Peter Solberg, la o diferanţă de 2,7s, îndeajuns pentru a face o rocadă în fruntea clasamentului.

Ultima probă specială de ieri a fost oarecum nedreaptă pentru cei din fruntea clasamentului. Pe parcursul probei ploaia şi-a facut apariţia dând peste cap strategiile echipelor.

Estonianul Ott Tanak a avut noroc plecănd înainte de începerea ploii, realizând cel mai bun timp. Singurul pilot Citroen rămas în cursă, Miko Hirvonen a reuşit sa obţină al doilea timp. Acesta a spus după încheierea probei că nu este mulţumit de rezultatele de până acum şi că nu îşi gaseşte un ritm de condus bun.

Liderul, Latvala, a terminat proba pe poziţia cu numarul cinci la 7,3s faţă de Tanak, urmat de Peter Solberg la o diferenţă de numai 2,1s.

Vezi mai jos clasamentul după prima zi: