BMW Group a dezvoltat intern atât motorul cu ardere internă şi electromotorul, cât şi electronica de putere şi acumulatorul, aşadar tehnologia este integrală BMW – o precizare la care nemţii ţin, pentru că nu au importat tehnologia hibridă de pe i8 de la alţii. Avem un nou motor cu ardere internă, cu trei cilindri, 1.5 litri şi 231 de CP! Puterea specifică rezultată – 113 kW/154 CP per litru de cilindree – este la acelaşi nivel cu cea a motoarelor ce echipează maşinile sport de înaltă performanţă şi este cel mai bun raport obţinut de un propulsor produs de BMW Group.
Tehnologia BMW TwinPower Turbo a motorului cu trei cilindri cuprinde un sistem de supraalimentare şi injecţie directă de benzină cu injectoare de mare precizie poziţionate între supape, alături de control al admisiei de aer VALVETRONIC care îmbunătăţeşte eficienţa şi reacţia datorită gestiunii continuu variabile a cursei supapelor. Propulsorul este echilibrat suplimentar printr-un ax de echilibrare, în timp ce amortizorul multiplu integrat în transmisia automată asigură o funcţionare foarte cursivă şi rafinată la turaţii reduse. Tehnologia BMW TwinPower Turbo şi frecarea internă redusă îmbunătăţesc atât consumul, cât şi caracteristicile de cuplu. Reacţia acceleraţiei este bruscă, iar motorul cu trei cilindri ajunge rapid la cuplul maxim de 320 Nm.
Motorul electric e pe puntea faţă, cel termic e poziţionat pe puntea spate
A doua sursă de putere de la BMW i8 este un electromotor sincron hibrid, dezvoltat şi construit de BMW Group special pentru BMW i. Electromotorul dezvoltă o putere maximă de 96 kW/131 CP şi produce un cuplu maxim de aproximativ 250 Nm chiar de la demaraj. Specific unui motor electric, puterea de reacţie este disponibilă instantaneu la pornire şi continuă pe toate intervalele de sarcină. Livrarea lineară a puterii, care se extinde până la limita superioară a intervalului de turaţii, se datorează principiului special de design al motorului, exclusiv pentru BMW i.
Pe lângă faptul că oferă un impuls de putere pentru a susţine motorul pe benzină în timpul accelerării, electromotorul are capacitatea de a propulsa singur automobilul. În acest caz, viteza maximă este de 120 km/h. În regim de rulare integral electric – fără emisii şi aproape fără zgomot -, BMW i8 are o autonomie maximă de până la 35 de kilometri. Motorul primeşte curentul de la acumulatorul litiu-ion, care este montat central sub podeaua automobilului. Versiunea de acumulator specifică modelului a fost dezvoltată şi produsă de BMW Group. Are un sistem de răcire cu lichid şi poate fi reîncărcat de la o sursă casnică de curent, la un panoul (Wallbox) BMW i sau la o staţie publică de alimentare. Reîncărcarea completă durează mai puţin de trei ore la sursa casnică şi mai puţin de două ore la BMW i Wallbox.
În 3 ore, ai bateria încărcată!
Când livrarea de putere o permite, acumulatorul este reîncărcat de electromotor. Demarorul-generator de înaltă tensiune, responsabil de pornirea motorului, poate fi utilizat şi ca generator pentru încărcarea bateriei, puterea necesară fiind furnizată de motorul BMW TwinPower Turbo. De asemenea, acumulatorul poate fi alimentat cu ajutorul electromotorului la utilizarea frânei de motor. Datorită acestor procese diferite se evită descărcarea bateriei BMW i8 şi se păstrează constantă posibilitatea rulării cu energie electrică. Autonomia în regim exclusiv electric este suficientă pentru a parcurge majoritatea traseelor urbane. În acelaşi timp, în afara oraşului BMW i8 oferă performanţe sportive impresionante, dar este şi foarte eficient datorită susţinerii motorului pe benzină de către electromotor.